O esôfago, graças aos músculos que compõem a parede esofágica, é uma estrutura que apresenta motilidade, isto é, produz movimentos para propulsionar o bolo alimentar em direção ao estômago. Os problemas relacionados a tais movimentos são chamados distúrbios motores do esôfago. 

Como aponta a Dra. Daniela Bouzas – médica clínica e gastroenterologista -, os sintomas desses distúrbios são disfagia (dificuldade ou incapacidade de deglutir), azia e dor torácica. 

As principais causas para a dismotilidade esofágica são o espasmo esofagiano difuso e a acalásia. A Dra Daniela explica: “O espasmo esofagiano difuso, em casos graves chamado também esôfago em quebra-nozes, trata-se de um distúrbio motor primário, com ondas peristálticas de grande amplitude que levam à dor torácica abrupta de forte intensidade. Muitas vezes o paciente pensa estar infartando. A avaliação médica especializada é fundamental para diferenciar os dois quadros.” 

Já a acalásia é causada pela destruição das células ganglionares do plexo mioentérico, o que leva à deficiência de relaxamento do esfíncter esofagiano inferior e a ausência de peristalse efetiva no órgão.

Durante a avaliação médica, poderá ser realizada uma endoscopia digestiva alta – um exame que permite visualizar a estrutura interna do esôfago – ou a esofagomanometria, capaz de avaliar diretamente a eficácia da motilidade esofagiana.

Finalmente, cabe notar que o tratamento de tal condição dependerá de sua causa. Ele pode incluir medicamentos e, em determinados casos, procedimentos para dilatação esofágica. A Dra Daniela ainda ressalta que: “tais distúrbios muitas vezes não apresentam um substrato orgânico bem definido, isto é, tratam-se de casos em que não são encontradas causas anatômicas, mas que igualmente causam desconforto intenso, necessitando de investigação e cuidado personalizado. Nesses pacientes o acompanhamento médico especializado é ainda mais importante.”